我不会假装自己从1997年联盟成立时起就是WNBA的铁杆支持者。长期以来，我更像是一名休闲球迷：知道顶级球员是谁，也会关注神秘人队状态的起伏，但关注程度仅止于此。

即使没有我，WNBA也在持续前进。本赛季，联盟启动新的电视转播协议，未来十年每年将带来2.81亿美元收入。对于联盟及其转播伙伴而言，这显然是积极信号：WNBA的观众规模已超过NHL，而其转播价格仍不足后者的一半。

在经历一段平台期和小幅回落后，WNBA的观众人数于疫情后迅速增长。Caitlin Clark与Angel Reese之间备受关注的竞争，以及Paige Bueckers等新星的到来，都为联赛吸引了大量目光。Sabrina Ionescu与Stephen Curry之间的投篮对决同样成为焦点，她距离胜利也仅一步之遥。

热度不只在场内

WNBA球星正在获得可观的商业回报，广告、代言及各类跨界曝光不断增加。共有六名女篮球员的场外年收入达到或超过百万美元，其中四人的年收入超过九百万美元。Caitlin Clark、Angel Reese和Paige Bueckers等人，已成为具有广泛影响力的文化偶像；Angel Reese还在全明星周末期间公布了个人签名芭比娃娃。

而在球场薪资层面，收入领先者更多是经验丰富的核心球员，包括A’ja Wilson、Ailyah Boston、Napheesa Collier、Kelsey Mitchell、Breanna Stewart、Shakira Austin和Jonquel Jones。

商业成功值得肯定，但作为篮球迷，我最在意的仍是比赛本身：打开电视后，能否看到足够好的篮球。经过赛程调整后，这届全明星周末没有让人失望。

三分球大赛与射星挑战赛点燃周末

三分球大赛极具观赏性。芝加哥之翼队的Azzi Fudd在决赛轮投出21中27的表现，成为首位赢得该项目的新人。她在40分中拿到30分，开局连续命中六球，收尾阶段又连进四球，展现出稳定而强势的投射手感。

不过，当天最令人难忘的环节或许是取代技巧挑战赛的射星挑战赛。这不仅因为神秘人队最终夺冠，更在于项目本身的设计颇具代际传承意味。每支队伍由一名传奇球员、一名现役球员和一名青年球员组成；神秘人队阵容包括Elena Della Donne、Shakira Austin以及Jezelle “GG” Banks。全明星队“经理”、传奇球员Cynthia Cooper和Teresa Weatherspoon会在每轮为选手传球，参赛者则需从七个不同位置完成投篮。

神秘人队取胜的关键是Banks的发挥。她命中四记标志性三分球，每球价值四分；她在每一轮均命中两球，并在决赛投进制胜球。整项活动的氛围热烈、轻松又充满竞争感，让人想起昔日Magic Johnson和Isiah Thomas将NBA全明星赛塑造成篮球盛会的场景。

正赛创纪录，年轻力量同样抢眼

全明星正赛同样精彩，现场涌入19,783名观众，刷新WNBA全明星正赛观赛纪录。比赛中，二年级中锋Dominique Malonga完成扣篮，成为WNBA全明星赛历史上最年轻完成扣篮的球员。

Jonquel Jones当选MVP，并成为联盟历史上首位获得四项不同MVP奖杯的球员。与此同时，神秘人队的年轻球员也交出了令人鼓舞的表现：Kiki Iriafen得到10分和6个篮板，Sonia Citron在11分钟内贡献8分和2次助攻。Iriafen与Citron均在各自生涯前两个赛季入选全明星，这也让神秘人队未来几年的前景更值得期待。